有一郎简直要被气得半死。
爸妈去世后留下的银钱本来就不多，堪堪让他们兄弟两人熬过这个冬天。
他们家本就是普通的樵夫，能留给他们的钱有多少？
现在余钱不剩多少，还得靠每日进山砍柴才能勉强维持生计。
况且现在临近夏日，卖柴根本卖不出几个钱，他们兄弟俩收支持平，偶尔还要倒贴钱，根本攒不出过冬的钱。
若是再这样下去，连过冬买棉服的钱都拿不出来。
更别说再添上一个白吃干饭的人了！
“她有没有地方去，关你什么事？”有一郎双手叉腰，完全不给外人面子，“你自己吃饭都顾不上，你能管的到她什么啊？！”
“可是爸爸说过，要帮助有困难的人…….”
面对火力全开的有一郎，无一郎声音又弱了弱。
“帮助别人也要看你算老几！”有一郎一听他提爸爸就来气，“我们才几岁，家里还剩多少钱？你养的起一个干吃白饭的人吗？”
真是搞不懂，一个二个自己都快活不下去的人，怎么还有这个闲心去管别人？
提及银钱的事情，无一郎又鼓足勇气，“这个哥哥不用担心，我以后会每天更加努力地砍柴的！”
有一郎：…….
和你说的是这个事吗？
这番天真无邪的话，直接把他气笑了：“现在砍柴能卖几个钱？你就是把这个山砍光了也养不起她！”
有一郎这话倒不是平白无故埋汰椿理子。
下山卖柴这个活计主要是他来干，一来二去也看过不少住在镇里的有钱人。
面前这个女孩双手白嫩细腻，衣服布料和他们的天差地别，皮肤又白净，绝对不会干农活。
这种女人他听说书人说过，定是被高门赶出去，找老实人敲骨吸髓来了。
他那蠢弟弟！
“有一郎阁下。”椿理子轻声开口，语气丝毫没有不悦，“我并不会白住在这里的。”
按照以往，有人这般横眉怒对地下逐客令，椿理子自会告退。
但是现在的情况不同以往。
现在是大正三年，政府禁刀令施行不过十几年，对政令不满的武士派残党依旧聚集在东京府一带。
一个独身女性平白无故出现鱼龙混杂的地界，无疑是羊入虎口。
还不如跟这两个小孩留在深山里安全些。
虽说条件艰苦了一些，但好在这里别无住户，不会被那些地痞流氓来去骚扰。
况且，他们兄弟二人争执的原因也是因为钱，看口气倒也不是真容不下她。
“您说一个数目，我会如数奉上。”
“你能有什么钱？”有一郎抱着手，面露讥诮，“给我十银元，拿不出来就滚。”
这话一出，站在前面的无一郎坐不住了。
要知道十公斤的精米就只要三元，十元够他们活好几个月了！
“哥哥，这个姐姐也很可怜的，亲人都不在了！她是实在没处可去才…….”
讲理讲不过自己亲哥的无一郎，企图用感情牌感化人心。
有一郎肩膀抽动，马上就要发作，椿理子立马摆手让他不必为自己讲话。
唇瓣轻抿，她沉思片刻，点头应了：“可以。”
“但是我现在身无分文，得需要过几天才能拿的出来。”
此刻，有一郎站在台阶上，比他们高出一截，看椿理子的神情看得真切。
神色凛然，语气认真，一番考虑后才答应了他的话。
目前来看不像是个来招摇撞骗的。
况且。
昨天那么恶劣地对无一郎，他心里有愧。
心里有预感，如果再像昨天撵走这个女的，无一郎会一辈子不理他。
所以得从长计议，想办法让无一郎看清这个女的真面目后，再扫地出门。
双手抱臂，有一郎居高临下瞅着椿理子，冷哼一声进了屋，“给你十天时间。”
随后，门砰地一声关上。
院子里只剩下无一郎和椿理子面面相觑。
“十天会不会太难了……”无一郎面露难色，“要不我再和哥哥说说？”
椿理子正欲张口。
屋内再次响起暴躁的声音：“还不赶紧进来？！还要我来请你吗？”
伸手挠了挠头，无一郎不敢再停留，连忙扯着椿理子的衣角轻手轻脚地走进屋内。
椿理子一眼便扫完整个室内。
室内陈设如房子外观一样简陋，面积还不如她的衣帽间大。
屋内别说家具，就连完好无损的器具都没有几件。
不过室内收拾的整整齐齐，哪怕角落也没有一丝灰尘。
现在已是中午，灶台咕噜咕噜冒着白烟，有一郎站在灶台前敲敲打打，准备饭食。
无一郎拉着椿理子坐下，害怕她无聊，一边拖出吃饭的矮桌，一边告诉她关于山林里的传说。
一说到山林里的故事，无一郎开始滔滔不绝起来，能从白桦树的妖精讲到山里的野熊。
在说完守林人的故事后，无一郎面色突然变得凝重起来。
他小心翼翼地瞅了一眼自家哥哥，将唇贴到椿理子的耳侧，轻声道：“最近听说山里有吃人的恶鬼出没，姐姐千万不要跟我们走散了哦，更不要一个人晚上跑出去。”
“为什么不大声说？”
也学着无一郎的样子，椿理子侧头，微弓着手掌轻掩自己的嘴巴。
“因为哥哥不信神佛，最讨厌听到别人谈论鬼神啦。”
无一郎更小声地回。
就在这时，铿锵的敲击声打断窃窃私语，两双筷子拍在矮桌上面。
盖着熏肉的糙米饭和酱汁萝卜一并端了上来。
“快吃。”有一郎大大咧咧地把米饭塞给自家弟弟。
少了一个人的份。
椿理子愣在原地。
虽说自家家规森严，祖母也一直将她视为链接其他华族的工具，但也是从小娇宠长大的。
还未向这般，遇到连饭都吃不了的情况。
对此，罪魁祸首不以为意地端起饭碗，眼皮都没抬一下：“你来的晚，没有你的饭，忍一下咯。”
室内陷入短暂的沉默。
一道温和诚恳的声音却打破沉默：“是我到来太过唐突了，叨扰二位了。”
有一郎皱眉，抬眼望向坐在对面的椿理子。
没有意想之中的怒容，对面的女孩面容依旧温和恬淡，眼中却带上些许的低落。
有一郎握住筷子的手在空中一滞。
这个剧本不对啊？按照话本子里说的，被这么一激怒，这虚与委蛇的女人早就暴露了原形啊！
紧接着，椿理子一敛神情，正色道：“起初来这里时我还有所担心，但二位兄友弟恭，还肯收留我这孤家寡人，能碰到良善之人，实属幸运。”
语毕，椿理子便到角落处跪坐，面向窗外，不再对着矮桌。
即便这里没有教习管家，没有佣人时时刻刻向祖母通风报信，但她身形依旧挺直，宛若静坐苦行的禅修。
甚至比以往还要端正。
无一郎面上染上慌色，左看看自家哥哥，右看看已经开始闭眼静坐的椿理子。
“我早上吃得很饱，现在不太想吃午饭，姐姐你来吧？”无一郎主动让出自己的那份饭。
身形未动，椿理子淡声婉拒：“无需因为我而委屈自己，还请二位万事以自己为先。”
从昨晚被祖母罚跪到现在，她确实是滴水未进。
肚子确实很饿，胃部也感觉隐隐绞痛。
但还不至于到向别人伏低做小的地步。
“这……”无一郎一下被现在尴尬的情况难倒在原地。
“你。”有一郎突然开口喊她。
“为什么会无家可归？为什么会来这里？”
从一开始，有一郎就未曾过问她是从哪来，又要去哪，就像看一个孤魂野鬼，只担心她会不会玷污自家的门楣。
“遭遇不测，只剩我孤身一人。”
回答完这句话，椿理子依旧没有睁眼，室内再一次陷入沉默。
旋即，耳侧响起人走动窸窸窣窣的声音，以及…….锅灶重启的声音。
椿理子睁眼，见到有一郎又站在了灶台前，开始生火煮饭。
“看我干什么？”有一郎背后像是长了只眼睛，语气依旧很不客气，“还不赶紧过去吃饭。”
见着椿理子没动，他又补了一句：“想饿死就出去，你别饿死在我家，我还要刨坑埋你。”
话已经说到这个份上，再不去就是无礼。
椿理子愣愣的，确定有一郎没有在为难她后，才移到矮桌前坐下。
“你叫什么？”有一郎又问。
从见面开始，他都是一脸警惕和敌意，没想过问她名字的。
应该说从一开始，就没想要认识她这个人。
“琉桓椿理子。”
之后，小屋内又陷入无言的沉默。
短暂的午休过后，兄弟两个人又背上伐木工具去林子中砍柴。
原本父母留下的钱就不够，他们两个小孩又是在长身体的时候，加之现在正因富商渐渐打破士族门阀的界限，山下地界正值鱼龙混杂的时期，他们讨生活越发困难。
如果只有他们两个人还好……拼尽全力挣一挣是能凑出过冬的钱的。
但是现在……
有一郎神情复杂地看了一眼身后的小屋。
他也是特地支开那个女人，打算好好地跟自己弟弟谈一谈，然后再把她送走。
可看着眼前，比往日都要兴奋、面上不自觉地露出笑意的弟弟后，想说的话一直塞在咽喉中。
这孩子在父母去世后，就没有再这么笑过了。
所以，这股气一直憋到砍完柴回家，都没有说出来。
也就在这时，无一郎的声音将他从混沌意识中抽回现实：“哥哥，晚上我们在屋子中间架一个帘子吧！”
“为什么？”有一郎下意识的问。
无一郎煞有其事地说：“那个姐姐是女孩子啊，肯定要支个帘子跟我们分开睡呀。”
“你还真想把她留下来啊？”
“哥哥不是答应了吗？”
眼睛微微睁大，无一郎有些茫然地看着自己哥哥。
眉头皱得越来越深，有一郎语气不耐：“傻子都看得出来那是为了赶她走说的话啊！谁知道她那么厚脸皮留在这里啊！”
“可是，那个姐姐真的没有地方可以去……而且她也说不会白住的……”
面对哥哥的指责，无一郎又恢复以往垂头丧气，神情像一只被抛弃的小狗。
但这个表情无端让有一郎看得火大。
“别人死活关我们什么事啊？！而且留她下来有什么用？你看她那个样子，连焖饭都不会吧——！”
也就是在这时。
他们走过转角，视野极限处正好能够看到自己家——
远远地，便看到洗净的洁白被单晾晒在屋外如旗帜一般飘扬。
堆积在院落还来不及清扫的落叶和草屑，也不知何时被收拾得干干净净。
紧接着再往前走几步，鼻腔中猛地炸开食物的香味，兄弟两人开始吞咽腺体不自觉分泌的唾液。
但在下一秒，取代扑鼻的香味，注意力全然被另一处吸引——
少女站在花圃旁边，和服腰带勾出窄瘦的腰肢，如白玉细腻的手握着木舀子向下浇水。
那花圃是他们母亲生前闲暇时摆弄花草用的，他们时常也会帮忙浇水。
自从去年母亲病逝、父亲身亡后，就再也没有心思摆弄这些花草了。
任由花草枯萎、杂草丛生，如他们腐朽枯败的心境。
可现在，杂草已经被全部清理，还坚强活着的花儿正昂着头，接纳闪着金光、由上洒下来的甘霖。
有一郎的眼睛微微睁大，不可思议地看着重新迸发生机的木屋，但在视线的边缘露出了黑色人影的一角。
他猛地摁下想要跑回去的无一郎，用手紧紧地捂住弟弟的嘴，兄弟二人悄无声息趴在灌木丛后。
不到半分钟，布料扫过灌木丛的窸窣声和密集的脚步声从他们身边响起。
一队穿着布衫，满脸凶相的成年男人拿着木棒朝着他们家的方向走去。
有人大声抱怨：“那两个小鬼住的地方可真难找！”
有一郎额上不自觉渗出几滴冷汗。
他们知道这群人是谁。
——这群人是镇子里的混混，欺男霸女，后来当起了讨债人。
镇子里欠钱的多半是走投无路的家庭，他们上门讨债，只要还不起钱，轻则打砸，重则杀人。
更有甚者，见到欠债家中女眷貌美，居然就当场欺辱至死。
同时这些人也是……间接让他们双亲离世的人。
有一郎感觉心中有一只猛兽，它在尖锐的嚎叫着，逼迫他想起不愿意想起悲惨的画面。
它伸出赤红色毛绒绒的手，提着有一郎的手臂放到丢在一旁的柴刀上。
——杀了他们。
在他八岁一个人砍倒碗口粗的树木时，父亲曾经半开玩笑地向他提起，他们祖先是一名武艺精湛的剑士。
说不定，他们继承了祖先骁勇的血脉，也有当剑士的天赋。
说不定，他现在就能杀了这群人？
有一郎猛地紧握柴刀，手背青筋尽数鼓起。
“哥哥？”
有一郎对上了自己弟弟淡绿色瞳孔。
霎时间，在心中狂躁不安的风暴突然散去，有一郎松开握紧柴刀的手。
受到屈辱又如何？只要他们两个人能活下去就行。
只要他们两个人能平安活下去就行。
有一郎抓起弟弟的手，起身准备向相反的方向走去：“我们走，先去山下避一避。”
可无一郎依旧保持原来的姿势一动不动。
他淡绿色的瞳孔直勾勾地盯着那群人的背影，用着不解的语气发问：“为什么？他们要到我们家了，我们家会被毁掉的。”
“而且姐姐还在我们家里。”