弥生走在前面，瓦间跟在他身后，虽然已经做了不少送信任务，但六岁的瓦间还真是第一次在没有成年人在场的情况下遇到死人。
密林中显然经历了一番艰难的鏖战，交战双方损失都不小，遍地除了已经开始腐烂的尸体外全都是白骨锐刺和被火燎得漆黑的树木。这里应当燃起过大火，估计是被最近的阵雨给浇灭了。
弥生拾起一块奇怪的骨刺和焦黑树枝拉着瓦间迅速朝相反的方向跑去，他感知到密林中有另一股陌生的查克拉在不断接近。
果然，他们刚刚脱离这个死亡之地时，一个穿着藏青色长衫的炸毛少年冲了进来。他看到寂静的战场时晃了晃，很快从倒伏在地的尸体中寻到了亲人，漆黑的瞳孔瞬间扩大。
少年快速伸手比划几下召唤出一只黑色大猫：“去通知父亲吧，兄长......找到了。”那只优雅的毛皮动物蹲坐在地舔了舔爪子：“只需要说这个吗？我嗅到这里刚刚还有两个小家伙的味道，不去找找看？”
“不了，也许是附近的猎户。总之先让人来处理族人们的尸体吧。”
瓦间和弥生拐了个弯绕过这一整片地区，多花了半天时间才赶回族里。守在族地门口等他们的居然是好久不见踪影的柱间，他挠了挠自己妹妹头的发型笑出雪白的门牙：“弥生、瓦间，你们回来了？任务怎么样？”
弥生冲他点了点头：“任务完成了，佣金也带了回来。半路上我们遇到了一片战场，发现了一些东西需要向姨父报告。”
他隐瞒了瓦间故意接近战场的行为，跟着柱间一起走去千手族长的大书房。
“姨父，这是我们从偶遇的战场上带回来的。搜索到半途我感知到有陌生查克拉靠近，于是就立刻离开了那块地方。”他将拾取的骨刺和焦黑的树枝交到佛间手上。
千手族长皱着眉捏了捏手中的两样东西，立刻对瓦间说道：“把长老们都喊来，然后就去你母亲那里说一声吧。我把弥生留下了，让她不必担心。”
长老们果然很快来齐，佛间叹了口气：“弥生，把你发现的向大家说一下。”
“是的。我和瓦间完成任务后从另一个方向离开田之国的都城，为了尽快赶回族里就抄了几条近道。在火之国境内靠近田之国的密林里有一片战斗形成的空地，交战双方恐怕两败俱伤——因为我们到达的时候尸体已经出现了不同程度的腐烂，目测死亡时间超过了五天，然而却没有忍者前来善后。战场上遍布这种骨刺和被烧焦的树木，我和瓦间拾取了一些，为了不和对方的搜索部队遭遇，并没有进行进一步的探索就绕开那片区域回来了。就是这样。”
千手族长把手里的东西传递给长老们观看，所有人都皱着眉表情沉重：“没错，是竹取和宇智波。那片森林算是千手的传统覆盖范围，他们这是想做什么！”
不管他们想要做什么，眼下被人踹了大门的千手一族必须采取些行动才能让邻居们明白谁才是南贺森林里的老大。
“把线人都放出去，通知据点收集消息。我要知道下一次竹取和宇智波的任务是什么，在哪里。能抢就把任务抢过来，不能抢也要搅合黄了！不给这些家伙一记狠的他们就不知道自己站在谁的地盘上。”
千手出动，整座森林躁动起来。被揍了几次的竹取乖乖缩回去休养生息，脾气暴躁的宇智波干脆抡起拳头和地头蛇大战三百回合仍旧不肯退让。南贺川沿岸被两大忍族搅合得鸡飞狗跳，连一些动物种群都开始迁徙远离这一带。
柱间和扉间已经可以跟着父亲频繁出入战场，板间最近突然生病留在族中，最小的瓦间跟着另一队长老开始接触战场任务。他目前负责和同龄小伙伴们一起打扫战场补刀捡漏，每每回到族地都会有许多新鲜见闻讲给弥生听。
千手族长和长老们一致认为旋涡目前不适合出现在战场上，且不说封印阵的发动有多麻烦，一旦宇智波发现千手的盟友出现，势必也会拉出自己的姻亲助阵。这样一来战斗的规模会变得越来越大最终失去控制。只要不是事关种族生存的大事，没人愿意真的和对手死磕。所以弥生只能守在族地里负责一些药物制作和医疗支援，为了派上更多的用场他还自告奋勇的彻底接下了照顾千手夫人的工作。
十二岁的少年开始抽条长个，繁忙的工作加上突然升高的海拔让他整个人看上去消瘦了一大圈，红色的马尾、白皙的皮肤和两颗酒窝让他成了千手族地里最显眼的存在。
“弥生少爷！仓库里止血和镇痛的药粉不多了，您这里有制好的吗？”被他结结实实收拾了一顿导致中二病不药而愈的千手多江再也不敢作妖，只要弥生存在的地方他就会格外注意自己的言行举止。少年对他奇奇怪怪的敬语早就麻木，特别淡定的从烟熏火燎的土灶下面抽出几根柴好让火小一些，伸手抹了把脸上的灰才回答道：“马上就好，就是这里熬的了，等下再弄成粉末。”说着灶里的火苗逐渐熄灭，揭开盖子后一股无法言喻的苦味升腾出来，他的手心里出现一个微小规模的龙卷风，倒扣在装满粘稠糊状物的大锅上。
苦涩的味道立刻充满整个千手族地，好一会才慢慢消散。
千手多江恨不得自己能不用呼吸，弥生大人制的药粉效果特别好，就是会对嗅觉及味觉产生毁灭性的打击，用柱间大人的话来说就是和宇智波的瞳术一样简直让人防不胜防欲生欲死。好歹宇智波是敌人还能一拳打死了事，这救命的药粉你用是不用？
弥生笑嘻嘻的用风遁把药液中的水分彻底散掉，留下褐色粉末状的东西在锅底：“等放凉了分好份量包起来就成，我把送来的药材全数熬了。如果还不够的话就得派人大肆采买了，族里的存货早就告罄。话说，宇智波真那么强吗？这战损看得人头晕心跳！”
“谁也没想到他们在森林里也能和我们战成平手啊！要不是宇智波的身体素质比我们略逊一筹还真不知道胜负如何。打成现在这样，恐怕大家都要动真格的了，毕竟……已经有那么多族人牺牲……听说就连瓦间大人所在的小队也开始向战场中心移动，那些孩子基本上都是今年刚刚成长起来的，真让人担心！往年哪有这样的事啊，唉！”他挠了挠后脑勺苦恼的看向族地大门：“话说，瓦间大人他们也该回来了，怎么现在还没有动静呢？”
弥生脸上的笑意逐渐消失，他把垂下来的马尾抚到身后对多江年道：“剩下的事交给你处理，我去族长那里看一下。”他几步就蹿出老远，只留下一个清瘦的背影。
“弥生大人可真辛苦，千手的妹子都没这么苗条的吧？以前还觉得他不能上战场闲吃白饭没啥用，可是现在他一个人就撑住了全族的药物供给还把夫人照顾得好好的，太不容易了！”
“他今年有十三岁吗？好像只比柱间大人小一岁……漩涡一族的援手我们千手记住了。”
红发少年也不去管身后人的议论，径自奔向族长的大书房。
“族长在吗？”
“不，族长大人带人去接应新近进加入战场的孩子们了，据说他们遇到了不知名忍族的袭击。”
“现在可以离开族地吗？”
“抱歉，弥生大人，族长大人离开前专门下令不许任何人离开。眼下实在是分不出人手照顾到每一个人了。”
他站在书房前低垂眼睑思考了一会儿，抬起头道：“没事，既然这样我也不会打破规矩。你忙吧，我去阿姨那里看看她，等族长回来了麻烦你派只虾蟆告诉我。”
“好的，弥生大人。”
少年转个弯回去洗掉身上苦涩的味道，顺便换了套干净衣服这才走去千手夫人那里。虽然条件简陋，但他一直尽可能地让自己保持整洁干净的状态。两套衣服随时洗换，还好小型的风遁术能够用来让衣服尽快干燥才不至于发生尴尬的事情。并不是千手一族苛待他，而是现在一切都要优先供给战斗需要，就连族长的长子柱间在家里也偶尔穿着打了补丁的衣服。
千手夫人的状态越来越坏，尤其战争开始之后，长久地担心和物资的匮乏让她仅能凭借意志硬生生数着日子熬下来。有时候弥生甚至会不忍心看她那嶙峋的瘦骨与灰青的脸色，对她而言活着无异于折磨，开出药方的他几乎就是同谋。
这个坚韧的女人咬牙忍受生活加诸给她的痛苦，哪怕为了刚刚迈上战场的幼子她也不能就此倒下。还有妹妹留下的弥生……现在她还活着族里就会偶尔有些不懂事的风言风语，就算这孩子从来都不说她也知道，万一她要是死了，弥生的日子怕是会更不好过。
“阿姨，今天有觉得好一些吗？”他轻声询问，回身搬出一张小凳子坐在女子身边。已经瘦成一把骨头的千手夫人微微扯了扯嘴角算是笑了一下：“好多啦！是弥生啊……瓦间还没有回来吗？”
少年顿了一下回答她：“姨父已经去接他了，应该很快就会回来，放心吧。睡一会？等醒了我去喊瓦间来见您？”
“好！小弥生可一定要及时唤醒我呀！”
“是。”
他已经隐约意识到，瓦间怕是回不来了。身为母亲的千手夫人恐怕也感觉到了。