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刚进店，桑沉草的目光便被那人捕获。
门开的一瞬，裹挟黄沙的烈风卷入店中，催得各路豪杰纷纷护住茶碗，唯独坐在楼梯边的那人纹丝不动。
女子身量秀颀，戴着白纱帷帽，背上挂着数把用粗布裹紧的刀剑，腰间也悬着一串或大或小的刃。
那些刃或是薄如蝉翼，或是厚比铜钱，有的刚及一节指骨长，有的远胜一掌。
烈风一刮，女子腰间铛啷作响，恰似门外驼铃。
桑沉草多看了数眼，越看越觉得古怪，那女子穿的是一身水乡般温柔的白裙，怎会出没在这黄沙之地，且还背负这般多的刀剑。
后背负有重剑，还能保得身量板正，必是武功上乘者。
但白裙……
桑沉草心下摇头，大漠中白裙易脏。
门扉合上，呼啸的黄风变作隐约嚎啕。
众豪杰饮茶的饮茶，品酒的接着品酒，谈笑风生，与窗外圆月同乐。
有人敞声道：“寻英会在即，也不知此番会由谁夺魁！”
桑沉草寻了无人的一桌坐下，亦是头戴帷帽遮住面容，只是她身穿靛蓝裙装，没那么仙风飘飘。
轻叩木桌引来注意，她哂笑道：“唯有夺魁，才能与瀚天盟的盟主一决高低，试问当今武林，谁不想与那天下第一的奉容比剑？”
几人予了这方进门的靛衣女子一眼。
桑沉草又道：“依我看，在座有半数都会前往云城，夺魁者多半就在其中。”
刚刚提及“夺魁”的人兴致上头，环视客栈一圈，提议道：“不如我等先在这杳杳客栈中一决高下，省得往后到了云城，还得在众人面前输上一回，丢人！”
半伏在柜台上的掌柜林杳杳摇扇笑说：“别坏了我的客栈，我不收一文钱赔金，除非把命赔在这。”
“自然不会坏了掌柜的客栈，若真要比试，那也得在外面比。”那人连忙解释。
客栈中宾客如云，多的是豪情壮志的江湖客，只是如今在这众目睽睽下，谁也不愿袒露野心。
又有人出声打诨：“传闻奉容在听雁峰上有个关门徒儿，那人了不得，无人知其名姓面容，就连瀚天盟的人也不曾得幸一见，可见奉容之爱惜。这寻英会九载一遇，至今已办过两届，每一届都惊动中原内外。算算时间，奉容的爱徒大抵要露面了，这一露面怕是直接一战成名，你们在座的，谁有把握赢得了奉容的传人？”
其中一位酒客摇头，醉醺醺地嗤笑：“奉容是谁？十八年前她创立瀚天盟，以一己之力挑战身处中原的众多邪魔外道，在半载内为中原武林赢回了一片清净，她的武功，那可是江湖人有目共睹的。”
“不错，后来的十八年，奉容虽不曾在外人面前出剑，但她的武艺比之十八年前，想必只增不减，她的传人，必也有她当年的风采。”在座中冒出一个同样酩酊的声音。
酒客颔首，“便是自那时起，瀚天盟成了天下第一盟，它掌管武林诸事，江湖中无人不服。人人敬瀚天盟，更敬奉容，奉容厉害啊，她所创的孤心剑法，至今没有破绽！”
桑沉草饶有兴味地听着，接上话：“奉容痴迷剑法，她惯常独来独往，深居简出，她当年之所以出手击退外敌，说是因为那些人扰了她练剑的兴致，将那些魔教人士气得够呛。”
这已是江湖中人尽皆知的，起先有人觉得奉容傲慢，后来知其的确沉醉剑法，又认为奉容过于坦率了。
越是实话，那些落败的魔教人士越是气极，没想到他们被逐出中原的原因，竟然在此。
桑沉草意味深长：“不过在创立瀚天盟后，奉容依旧过着超然物外的日子，一心问剑，瀚天盟的事几乎都是她的属下在管，奉容为什么创立瀚天盟，至今未得解答。”
“痴啊，世上能有谁比她更爱剑？”
“我当年也曾起过要拜奉容为师的心思，但她莫说收徒了，连人都不愿见！”
“不错。”桑沉草悠声，“登门拜访的求学者数之不尽，但谁也入不了奉容的眼，谁也不知道，她怎么忽然就收了那么个徒。”
这确实是众人想破头也想不明白的，如若是谣言，想必瀚天盟早该澄清了，偏瀚天盟和奉容都不作回应。
或许，奉容还真收了徒？
坐在远处的白衣女子举杯喝茶，似乎起了兴味，遮面的白纱帷帽略微一动。
“所以，在座谁有把握赢得了奉容的传人？”桑沉草噙笑再问。
客栈中无人应声。
桑沉草环视四周，感受到身边众人强劲的内力，但这些……
远不及那名白衣女子。
她挑拨道：“大家不必泄气，此行总不该白走一趟，就算在寻英会上折不到花，或许也能有幸为奉容的爱徒效力。”
折花，乃是寻英会上的重中之重。
众人比武相斗，看谁先折到擂台高处的那一枝花。
闻言，不少人露出不甘心的神色，多少人自认不凡，但谁有把握赢得了孤心剑法？
有人嘟囔：“当年如果奉容收我为徒，或许我也能折得了花。”
“也未必就是奉容的爱徒折花。”柜台后，林杳杳举扇遮住半张艳丽的脸，“如今武林奇人异客良多，奉容的确是天下第一剑，但远在南疆，有天下第一鞭，近在沙海，有天下第一刀，多的是武功佼佼者。”
“掌柜说得妙！”有人畅快一笑。
林杳杳慢腾腾摇扇，睨了桑沉草一眼，慢声：“既然要去云城，那就快活轻松些去，别都愁眉苦脸，坏了我客栈的生意。”
“住店。”桑沉草蓦地出声。
林杳杳拿起账本朝她靠近，半坐在桌角上问：“住几日？”
桑沉草指向远处那不曾与她有过交集的白衣女子，气定神闲道：“她住几日，我住几日。”
白衣人当即起身，成串的短刃啷当一动，她是沉默，但刀剑有声。
“寻仇的，劫掠的，客栈一概不收。”林杳杳合上账本。
“我是来住店的，无须担心。”桑沉草取出银子，追上前时随手往身后一抛。
林杳杳掌中登时沉甸甸的，她目光一眺，过会才在账本上留下字迹。
楼梯上响起两道脚步声，一前一后，格外分明。
走在上方的白衣人忽然停步，转身道：“你认得我？”
桑沉草环臂仰头，语气好奇，“寻英会在即，有点武功的人都在往云城赶，你内力浑厚，却反其道而行，再观你一身白裙，应当是急事在身，来不及更换。”
“想问什么。”白衣人不咸不淡地问。
“你来聆月沙河作甚？”桑沉草意味不明地笑了一下。