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众人纷纷朝林杳杳看去，有人茫然不知所措，有人却露出原来如此的神色。
林杳杳并非江湖中人，脚步虽不沉重，但也算不得轻飘。
深夜里有人沉睡，有人醒着，醒着的自然会有所觉察。只是谁也没料到，竟有人出去了一趟，此人甚至还是林掌柜。
是真是假？还有待商榷。
林杳杳的扇子仍掩着脸，她瞳仁微颤，反问：“昨夜遇见，我坦言下楼找水，你如今污蔑，是不是居心叵测？”
“那也得掌柜句句属实，我才算得上污蔑。”桑沉草气定神闲，说着她又瞧向奉云哀。
帷帽下，奉云哀两眼一闭一合，索性道：“昨夜林掌柜脚步声沙沙作响，我们二人心中猜疑，便出门一探，才知从客栈外门到楼上，多了不少细沙。而在此以前，地上沙子已全由楼中伙计清扫干净。”
“林掌柜，为何撒谎？”桑沉草话音徐徐，听着不像威逼，只像戏谑。
躲在林杳杳身后的小丫头，蓦地拉住林杳杳的袖子，露出惶惶之色。
林杳杳轻拍对方手背道：“常有沙从天井处卷入楼内，扫自然是扫不干净的。”
桑沉草轻笑了一声，如今地上沙迹早被踩乱，她已无法证实林杳杳的行迹。
就这一刻，一位伙计颤巍巍道：“如若昨日搜找无误，楼内应当是没有钉子的，那钉在虎逞身上的，必定是外来物。”
“说来，也只林掌柜一人行迹蹊跷，林掌柜日日外出，还无旁人在侧。”桑沉草伸出一根手指，手腕慢转，将此处所有人都指了一通，“再看其余人，谁有机会逮得到虎逞？”
奉云哀默不作声地握住身侧薄刃，并非怕林杳杳亦或是旁人忽然遁逃，只是不想突然有人出手作祟。
桑沉草话还未尽，又道：“原先我还觉得古怪，此处多数人的武艺都在虎逞之下，想要伤其性命，的确得靠算计，但要辨清一个人死未死透，想必根本费不上吹灰之力。”
有人恍然大悟地附和：“你说得对，虎逞身上为什么有那么多处针痕，死前死后都曾补针，就像是怕虎逞诈尸一般！”
桑沉草轻晃酒碗，看碗中酒水晃荡，意味不明道：“不知道这杳杳客栈是何时建的？”
林杳杳未回答，却有伙计犹犹豫豫道：“是……九年前。”
“九年前。”桑沉草又笑，“九年前寻英会结束，虎逞碰壁，他也便是在那时，到了这聆月沙河的吧？”
传闻中确实如此，只是沙河地广人稀，期间虽有人来寻过虎逞，企图与之比试，可惜都无功而返。
正如奉云哀所想，虎逞的追随者蓦地暴起甩刀。
“我要杀了你！”那人目眦欲裂，一副要将林杳杳就地正法的架势。
那三尺大刀已悬到林杳杳头顶，再往下，怕是就要血肉模糊。
叮一声作响，雾白真气疾如雷霆，破空声好比电光叱咤。
一把短刃破空而出，恰恰击中那人水中的大刀。
短刃明明薄如蝉翼，其中蕴藏的内力，却能震得使刀人虎口发麻，人也随之往后一个踉跄。
大刀攻势锐减，最后悬空不动，硬生生被那道真气遏住了。
那袭上前的薄刃，叮当一声落在地上，竟还是完好无损。
奉云哀出手很快，收手亦快，若非她身上刀刃无数，众人也不会如此笃定地将目光投向她。
这般真气，这般武力，岂能是寻常人？
“稍安勿躁。”桑沉草转而当起好人，“谁说就是林掌柜杀的虎逞？证据如今还差得多呢。”
奉云哀可不觉得此女出声是出于好心，淡声道：“不如暂先劳烦林掌柜待在屋中，以防不测。”
林杳杳才刚逃离一死，整个人僵在原地不作动弹。
被断了攻势的人扬声：“此人用的可是逐日教的邪术，不为虎逞前辈报仇也就罢了，你们竟还要放任逐日教余孽！”
“我不知道什么逐日教！”林杳杳颤声。
几个伙计连忙为林杳杳说话，都说林掌柜不可能杀人。
“怎可能是林掌柜，掌柜平日待众人都好！”
“掌柜与那虎逞无怨无仇，她可不曾参与过你们那腌臜的江湖事！”
另有人道：“既然掌柜说这几日出行都为采购，那就去掌柜去过的地方问问，不就能理清行踪了？”
“林掌柜，你可有头绪？”桑沉草不紧不慢问。
林杳杳艳绝的脸陡然一沉，久久没能给出说法。
“掌柜的！”伙计心急如焚。
不答，便是无从辩驳。
遂桑沉草发问：“你昨夜出去见了谁，针与毒，还有尸上的钉子，你可有见过？”
林杳杳放下扇子，被遮掩了许久的唇角终于敞露，唇角是抿着的，久久才逸出很苍凉的一丝笑，摇头道：“既然没见过，我又如何证明我没见过？白日艳阳大，夜深出门也是常有的事，我又能说些什么。”
“那便先请掌柜回房。”奉云哀道。
林杳杳只道：“多谢。”
躲着的丫头仰头哭道：“姐姐，人不是你杀的，对不对？”
林杳杳摇头，将丫头捏在她袖上的手指根根掰离。
“林掌柜请。”桑沉草起身，作势要将人送进屋中。
众人瞠目结舌，尤其是那位仰慕了虎逞许久的，厉声质问：“她已无话可说，不是她还能是谁，事已如此，还要将她袒护？”
“头脑简单。”桑沉草讥笑，继而又抬臂，“请。”
林杳杳似已不怕再有人突然出招，但上楼时不稳的步子还是暴露了她的心绪。
奉云哀与两人一同上楼，在房门合上的一刻，转头对桑沉草说：“万一她身后还有人，你此举是不是太打草惊蛇了？”
“不打草。”桑沉草不以为意，“如何逮得到蛇？”
“你这么迫切，倒像为了掩人耳目。”奉云哀直白且冰冷。
桑沉草嗤道：“你我都为揪出凶手，不过是道不同。”
“我如何信你。”奉云哀冷声。
“你怀疑我，不论我说什么，也无法叫你信服。”桑沉草漫不经心地转身，半点没有要为自己洗脱嫌疑的意思。
奉云哀无声地看着紧闭的门扇，久久才转身下楼，白裙轻悠悠曳动。
她隐约觉得，事情不该如此简单，人即便真是林杳杳杀的，那背后原因，万不可能只是寻仇。
尤其这中间还沾了逐日教。
杳杳客栈里外鸦雀无声，众人互相怀疑，不曾想事情竟是掌柜所为。
一位自开店起便在此地的老伙计忽然道：“我从未听掌柜提起过江湖事，不曾听说她与江湖人有过纷争，不过说起来谁也不信，她初到聆月沙河，竟是孤身带着妹妹一人。”
奉云哀坐回原处，余光扫在桑沉草身上，将之不舍须臾地锁在眼皮底下。
桑沉草浑不在意，悠悠道：“九年前，掌柜应当不过十来岁的年纪，而妹妹大约尚在襁褓，两人多半是遭遇不测，家道中落。”
“初时听掌柜的口音，并不像沙河中人。”老伙计叹气。
“总不能说，她年纪轻轻便别有用心。”奉云哀淡声。
桑沉草哂道：“该说你善解人意，还是不通世事？”